¡Feliz Cumpleaños a Mi Hermano!

Disfrutando el primer partido de la aventura con mi papá, hermano, cuñado, y hermanastra.

En estas dos semanas estoy viajando con mi hermano y padre a varios estadios para asistir a siete partidos de beisbol en 10 días, y además el Salón de Fama del Beisbol en Cooperstown, Nueva York.  Hoy hemos viajado toda la noche de Filadelfia y ahora estamos en Boston para ver las Medias Rojas esta tarde.  Después del Congreso FOCUS en Panamá, este tiempo ha sido muy especial para mí.  Mi hermano, mi papá, y yo hemos vivido bastante lejos por muchos años y no he pasado tiempo con ellos juntos por más de un día desde 2003.

Y quiero felicitar a mi hermano menor, Timoteo, este 8 de agosto, 2012.  ¡Hoy es su cumpleaños!  ¡¿Y qué manera más impresionante de celebrar, no?!  Él ha sido un gozo para mí.  La verdad es que hemos pasado por muchas cosas difíciles juntos – especialmente me refiero al divorcio de mis papás hace 19 años.  Admito que nuestra reacción era muy diferente en ese momento de crisis – mientras por la gracia del Señor me acerqué a Él, poco a poco mi hermano se alejaba de Dios.

Todavía no está siguiéndole a Cristo, pero hazme un favor, ¿ok? Necesito que tú, amado lector, intercedas por él en estos días.  Mi papá (un pastor en Kansas City) y yo estamos orando que el Espíritu Santo en su gracia preveniente abra muchas puertas para que hablemos no solo de deportes, sino de Dios y la iglesia y el evangelio.  Para que sepas, normalmente cuando levantamos estos asuntos con Timoteo él se enoja y su molestia hace que no podamos hablar con él por mucho tiempo.

Pero Dios es grande.  Él no quiere que nadie perezca, sino que todos se arrepientan (2 Pedro 3:9).  ¡Él anhela aun más que nosotros que Timoteo vuelva a él!  Así que ruego que me apoyes en oración en estos días para que veamos milagros y avances en este largo proceso de salvación en la vida de mi hermano.

¡Gracias por tu apoyo y que el Señor te bendiga grandemente!

La Carrera Más Asombrosa: Parte II

*Esta es la segunda parte de una reflexión devocional escrita por Stephanie Bloom.  Para ver la primera parte, haz clic acá.

…Si sabemos que físicamente necesitamos carbs y líquidos para sobrevivir una carrera, ¿entonces cuáles son nuestras carbs y líquidos espirituales?  El Corredor Espiritual mas impresionante de todo tiempo, Jesús, nos dio algunas surgencias.  Su preparación fue la oración y el conocimiento de la Palabra de Dios.

“Él, por su parte, solía retirarse a lugares solitarios para orar” (Lucas 5:16).

“No sólo de pan vive el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios” (Mateo 4:4).

Lo que le dio energía para Su carrera era obedecer a Su Padre.

“Mi alimento es hacer la voluntad del que me envió y terminar su obra” (Juan 4:34).

Dicen que cuando un corredor pega la pared “es muy fácil ver cuan preparado era el atleta, porque los que se preparaban bien permanecerán con buena forma mientras que los que no se preparaban bien perderán su buena forma cuando el cansancio se aumenta.”  He notado que estas palabras son verdaderas en mi carrera personal con Jesús.  Mi preparación a veces ha sido poco y he pegado la pared:

“Muchas veces negué la oración. Ha sido corta, pero no dulce; ha sido breve, pero no ferviente” (Charles Spurgeon).

Mi corazón, mente y piernas espirituales se sienten pesados. Me pregunto: “¿Terminará esto? No puedo soportar mucho mas.” Pero, la buena noticia es que es posible recuperarse después de pegar la Pared. Algunos de nosotros encontramos nuestro Segundo Viento y otros necesitamos ir más despacio y tomar Liquido y comer Carbos, pero la pared no tiene que ganarnos.

Entonces, para los que están en la Fase del Sustento, no podría darle un regalo mejor que el consuelo dulce de ver el diseño de Dios en todo.  ¡Y cuán increíble es!  Siempre recibimos nuestro alimento de nuestro Padre fiel por la comunión con Él y Su Palabra.

“Todos los deportistas se entrenan con mucha disciplina. Ellos lo hacen para obtener un premio que se echa a perder; nosotros, en cambio, por uno que dura para siempre” (1 Corintios 9:25).

Y para los que han pegado a la Pared, “Tenemos que darnos cuenta que las carreras a veces serán difíciles para completar y dentro de la experiencia tal vez serán algunos tiempos duro al fin. Pero, al perseverar por esos tiempos desarrollará una madurez mental, una destreza esencial que necesitarán durante un maratón.

A todos los que son tan especiales para mi, gracias por correr esta carrera conmigo, por animarme en el camino y a veces levantarme del piso. Oro que Dios me enseñe cómo animarles a Ustedes también. Además oro que descubramos una comprensión más profunda de la realidad de nuestra libertad y paz en Cristo.  Oro que todos nosotros seamos humillados por la grandeza y la misericordia de Dios.

“Fijemos la mirada en Jesús, el iniciador y perfeccionador de nuestra fe, quien por el gozo que le esperaba, soportó la cruz, menospreciando la vergüenza que ella significaba, y ahora está sentado a la derecha del trono de Dios. Así, pues, consideren a aquel que perseveró frente a tanta oposición por parte de los pecadores, para que no se cansen ni pierdan el ánimo.… Ciertamente, ninguna disciplina, en el momento de recibirla, parece agradable, sino más bien penosa; sin embargo, después produce una cosecha de justicia y paz para quienes han sido entrenados por ella” (Hebreos 12:2, 11).

La Carrera Más Asombrosa: Parte I

*Reflexión escrita por Stephanie Bloom, misionera voluntaria trabajando con el Ejército de Salvación.

“Despojémonos del lastre que nos estorba, en especial del pecado que nos asedia, y corramos con perseverancia la carrera que tenemos por delante” (Hebreos 12:1).

¿Qué es lo que pasa en una carrera de larga distancia? Pues, normalmente hay dos experiencias físicas que tienen la gente durante una carrera.

1. La Fase del Sustento:

Esta fase es 50-80% de la carrera entera. En esta parte el corredor se siente muy bien. El cuerpo del corredor empieza a quemar el glicógeno (carbs) para la energía, la fuente rápida de energía. El cuerpo no requiere mucho oxígeno mientras que está quemando los carbohidratos. Mientras que el corredor continua, los carbs se acaban y ácido láctico empieza a crecer en los músculos del corredor, muchas veces haciendo que sus piernas se sienten que estén en fuego.

2. La Pared:

Esta fase empieza cuando casi se acabaron los carbs y el cuerpo empieza a quemar la grasa. La grasa es más difícil de quemar y requiere más oxígeno, causando el corazón a trabajar más duro para mover la sangre por el cuerpo. El cuerpo también puede acabarse de los líquidos y llegar a estar deshidratado, lo cual resulta en que la sangre espesa y lo hace más difícil para mover por el cuerpo también. Muchas veces en este punto de la carrera el corredor va dramáticamente más despacio, a veces hasta pararse, y empieza a tener pensamientos de dudas sobre si mismo. Así describen los corredores esta experiencia de pegar “la pared”:

“De pronto sus piernas se sienten como si pesaran 100 libras cada uno. Su boca está seca.  Su mente empieza a jugar con Usted. Piensa que nunca va a terminar.”

“Sentía como si un elefante hubiera brincado de un árbol para sentarse en mis hombros y estaba haciéndome cargarlo para el resto de la carrera.”

¿Cómo es esto como nuestra carrera Cristiana? Pues, pensé que si la Escritura dice que estamos corriendo una Carrera Espiritual entonces tendría que compartir algunas similitudes con una carrera física. Pasamos por la Fase de Subtenencia Espiritual cuando estamos bien alimentados con los “carbs” y “líquidos” que necesitamos.  Sin un suministro continuo “Carbs” y ”Líquidos” pegaremos a La Pared Espiritual.  Sentiremos que nuestras “Piernas” pesan 100 libras cada uno y las dudas entraran. Dependiendo de cuan preparado están los corredores físicamente y mentalmente para enfrentar “la Pared”, algunos corredores pueden pasar por la pared sin darse cuenta y algunos están completamente parados por ella y forzados a dejar de terminar la carrera. Lo mismo es cierto de nuestra Carrera Espiritual.  La Pared Espiritual requiere preparación, carbs, líquidos y perseverancia….

*Continuaremos esta reflexión en la próxima entrada, este viernes 4 de febrero.

Eben-ezer

El último día de 2010.

Me hace pensar en mis sentimientos durante estos 365 días.  Algunas de ellas he estado afligido.  Otras he pasado super-alegre.  En la mayoría de los casos he sentido un rango enorme de emociones durante el transcurso del mismo día.  Así es la vida.  Y así somos nosotros como seres humanos frágiles y creativos.  Así fuimos creados.

De hecho, este día me hace pensar en nuestro Creador.  ¡Él es bueno y para siempre es Su misericordia!  Él ha tenido paciencia conmigo.  ¿Por qué lo dudo después de tantos años de comprobar Sus promesas? Él es fiel y será fiel.  Dios, ayúdame todavía a confiar en Ti cuando suelo portarme como si todo dependiera en mí.

Hoy estoy pensando en mi padrastro que falleció hace un mes y ahora está en el cielo.  Después de siete años de no poder expresarse por el Alzheimers que lo despedazó, él está conversando con facilidad con su Señor.  Gracias, Papá, por Tu fidelidad.

¿Qué pasó? ¿De dónde salió esto? ¡Elías! ¡Sydney!

 

Estoy contemplando cómo mi esposa me ha enseñado cómo vivir por fe.  En algunos meses voy a escribir una entrada – o varias – sobre ella y algunas cosas que Dios está haciendo en nuestra vida.  Por el momento basta decir: Emily, estoy más enamorado de ti ahora que cuando nos casamos hace diez años.

Estoy tan orgulloso de mis niños.  Son atrevidos, a menudo pelean, a veces se quejan, y estoy convencido de que este primer pelito gris que me acaba de aparecer es resultado de ellos.  Pero han crecido en el Señor, en Su Palabra, y aun en Su ministerio.

Estoy tan agradecido por nuestra iglesia local, Ciudad Refugio, en San José, Costa Rica.  Con cada año más en el campo trans-cultural, estoy más seguro que para cualquier misionero, aun para los regionales o de área y quienes viajan mucho a otros distritos y países, el trabajo más significativo en el ministerio es lo que uno hace en y con la iglesia local.  Y ellos también llegan a ser la familia cuando uno está tan lejos de familia.  Gracias a todos en CiRE por permitirnos acompañarles en ministerio en estos dos años.

No deseo menospreciar la selección de FIFA, pero creo que el país de Qatar es más pequeño que este mapa de Qatar.

 

Estoy pensando en la Copa Mundial en Sudáfrica.  España ganó y miré el partido de los Estados Unidos contra Inglaterra en la casa de un amigo nuevo que vive en las montañas altas sobre Arequipa, Perú.  Recuerdo como en este blog durante los meses de junio y julio resaltamos 19 países y culturas diferentes y oramos por cada uno.  Y estoy pensando en cuán difícil será llegar a Qatar en 2022 para mi primera Copa Mundial.  Hey, podemos tener sueños, ¿no?

Y estoy pensando en ustedes.  Los lectores de este blog, muchos quienes están sintiendo un llamado de Dios a ser misioneros o líderes misionales en este mundo.  Estoy pensando en algunas de las metas que hemos alcanzado en nuestra labor de Encontrar, Entrenar, y Enviar misioneros desde nuestros países.  En algunos días hablaré de algunos de estos avances.  Y en las próximas semanas escribiré sobre el futuro también.

Dios, has sido mi pasión y mi fortaleza en este año.  Me has consolado y me has trastornado.  No he merecido nada en la familia ni en el ministerio.  No obstante, Te has derramado sobre nosotros con Tu amor y gracia.  Te entrego mi vida de nuevo.  Subo Tu cruz.  Cambia este mundo por mí.

La Naranja Mecánica

Todas las flores son en esencia hermosas. Pero hay algunas que sobresalen. Tenemos ahí a los girasoles, los claveles, los alcatraces y otros, dependiendo del gusto de la persona. Sin embargo, existe una flor que, a pesar de gustos distintos, siempre permanece en todas las listas como una de las flores más bellas: el tulipán. Sea éste de color celeste, violeta, rosa o amarillo, el tulipán es una de las flores más bellas del planeta. Y existe un país en el que los tulipanes crecen y se ven por donde sea: Holanda.

A pesar de que el nombre oficial es Países Bajos, Holanda es mundialmente reconocido por ese nombre (que es derivado de dos palabras en neerlandés, que es el idioma oficial, y que significa: “tierras bajas”, y que cumple el nombre en toda su extensión, pues dos terceras partes del país se encuentran a nivel del mar o por debajo de él, el punto más alto de todo el país se encuentra a 327 metros sobre el nivel del mar). Holanda es también famoso por ser el país con mayor presencia de tulipanes en el mundo, por fabricar quesos de altísima calidad, y por tener muchas políticas liberales: como la legalización de la droga, de la prostitución y de la eutanasia. Además, Holanda cuenta con dos capitales: Ámsterdam, la capital oficial y La Haya, capital administrativa.

Holanda puede ser considerada la potencia del futbol mundial menos activa en la historia, pues ha participado en pocos mundiales (8) en comparación con las otras potencias, pero ha tenido participaciones especiales. Su jugador más representativo ha sido, sin duda, Johan Cruyff, quien en 1974 desplegó el famoso “Futbol Total”, filosofía en la que todos defendían y todos atacaban como un solo bloque; además, a esta generación se le llamó “La Naranja Mecánica” y es considerada como uno de los mejores representativos del futbol mundial en todos los tiempos. Además, fue Holanda la primera que clasificó a la Copa Mundial 2010.

Un último dato: la Iglesia del Nazareno cree en una doctrina Arminiana-Wesleyana; tal vez de John Wesley hemos oído hablar más, pero no del otro personaje. Bueno, pues Holanda nos dio a Jacobo Arminio (en su idioma natural, Jacob Harmenzsoon), cuyas tesis principales son el Libre Albedrío (tú eliges creer o no creer), la Expiación Universal (Cristo murió por todos, no por unos cuantos), la Elección Condicional (puedes aceptar a Cristo o no) y el Caer de la Gracia (debes cuidar y vigilar tu relación con Dios). Es decir, parte importante de nuestra doctrina viene de Arminio, que es un hijo de Holanda.

¡Gracias a Dios por este bello país, oremos para que Dios siga bendiciéndole!

Josué Villatoro, Corresponsal Oficial de MMMAC en Sudáfrica

¿La Cuna del Cristianismo?

Hace cuatro años, en esta misma fecha, Italia ganó la Copa Mundial de la FIFA.  Aunque este año ha sido otra historia, Italia es, sin duda, una potencia mundial en cuanto a futbol. Veamos las razones: ha sido cuatro veces campeona del mundo (1934, 1938, 1986 y 2006), dos veces subcampeona (1970 y 1994), tiene en sus filas al segundo jugador que más partidos mundialistas ha disputado en la historia (Paolo Maldini, quien ha participado en los mundiales de 1990 a 2002, jugando 23 partidos), es el tercer mejor participante histórico en los mundiales y cuenta con el actual campeón de la UEFA Champions League (el Internazzionale de Milán, que interesantemente ganó este certamen con un solo jugador italiano).

Pero Italia también tiene pasajes obscuros en su historia futbolística; el primero: en 1934 se celebró la Copa Mundial de Futbol en Italia, y durante ella Benito Mussolini (gobernante fascista italiano de aquella época) amenazó a sus jugadores y a los organizadores del evento, diciendo que si Italia no ganaba el certamen, todos morirían; el segundo: en 1949, durante un viaje en avión que la selección italiana hacía, tuvo lugar un horrible accidente en el que fallecieron 12 jugadores del seleccionado, por lo que al mundial de 1950 llegó un equipo diezmado y desanimado que fue eliminado en la primera ronda; el tercero: en 2006, la Juventus de Turín se había coronado campeona del Calcio (Primera División del Futbol Italiano), pero se descubrió que lo había hecho con trampas, apuestas y sobornos, por lo que fue despojada de su trofeo y descendida a Segunda División, este acto manchó la reputación del balompié italiano. Pero a pesar de estas tres pequeñas manchas, Italia ha tenido una historia gloriosa y brillante en este apasionante deporte.

Aparte de ser un país representativo del futbol mundial, Italia es el tercer país que más visitantes recibe por año, siendo Roma la tercera ciudad con mayor presencia turística en el mundo. Italia también nos ha dado a grandes personalidades que han dejado su legado a la humanidad: tenemos a Dante Alighieri (autor de la Divina Comedia), Miguel Angel (escultor del David), Leonardo da Vinci (pintor de La Gioconda), Antonio Vivaldi (compositor de Las Cuatro Estaciones) entre muchos más.

Italia es, en términos religiosos, un país clave para el desarrollo del cristianismo. La carta más representativa del apóstol Pablo está dirigida a los habitantes de Roma, la sede de la Iglesia Católica Romana está en dicha ciudad y la mayoría de las decisiones del mundo cristiano antiguo se tomaron en ciudades pertenecientes a aquel país.

La Iglesia del Nazareno está presente, aunque de forma pequeña en Italia. Nuestros hermanos están allá y pertenecen al Área Oriental del Mediterráneo en la Región Eurasia. Oremos por ellos, para que Dios les ayude a permanecer en Él y en Su palabra.

Josué Villatoro, Corresponsal Oficial de MMMAC en Sudáfrica

La Nación Teutona

Alemania es conocida por ser el país de la cerveza, por su fuerte idioma, por sus lindos paisajes etc., pero quiero invitarte a pensar en dos de las características más sobresalientes de la nación teutona:

  1. Alemania es uno de los países con mayor tradición futbolística. Ha sido tres veces campeón del mundo (1954, 1974 y 1990), cuatro veces subcampeón (1966, 1982, 1986 y 2002), tiene a jugadores que ya son leyenda en el futbol mundial como Lothar Mathaus (que ha sido quien más partidos mundialistas ha disputado en toda la historia), Gerd Müller (que es el segundo máximo goleador en la historia de los mundiales) y Franz Beckenbauer (considerado el mejor defensor de la historia) y, por si eso fuera poco, tiene equipos de renombre y mucha calidad (Bayern Munich es el actual subcampeón de la UEFA Champions League). Por todo esto, Alemania pareciera ser el país más exitoso del mundo, en el futbol. Pero también posee una gran historia del mover de Dios.
  2. El país bávaro ha tenido una historia hermosa. Causante del mayor movimiento de lectura y aplicación de la Palabra de Dios (La Reforma, en 1517), madre del reformador del cristianismo (Martin Lutero) y reconocida por ser uno de los países que nos ha dado mejores teólogos y mártires (Dietrich Boenhoeffer), Alemania tiene en su haber un pasaje aún más glorioso. En agosto de 1989, dos pastores evangélicos decidieron crear una célula de oración y orar a favor de la unidad de su país, eran 10 personas, a la siguiente semana ya eran 30, a la siguiente, 90 y, a la siguiente, más de 200. El movimiento siguió creciendo y expandiéndose hasta tener miles de adeptos que organizaron marchas pacíficas en protesta al Muro. El 9 de noviembre de 1989, Dios, a través de la acción de este grupo, hizo que el Muro de Berlín fuera derribado, logrando la ansiada unificación alemana. Dios, sin duda, puede hacer cambios sociales que marquen la historia de una ciudad, de un estado o de un país, como lo hizo en Alemania.

A pesar de ser un país reconocidamente cristiano, los hermanos en Alemania tienen luchas fuertes, y nosotros podemos orar por ellos. Oremos por:

- Los hermanos nazarenos que viven en Alemania

- Los misioneros que están allá, especialmente trabajando en la Oficina Regional de Eurasia en Büsingen

- Por los jóvenes que están respondiendo al llamado de Dios a través del amor a otros.

Para más información, puedes consultar: http://www.eurasiaregion.org/index.php/where-worlds-meet/202-germany-teens-live-out-their-call-at-youth-camp

Esta entrada fue escrita por Josué Villatoro, Corresponsal Oficial de MMMAC en Sudáfrica

¡Sacre Bleus!

Si piensas en elegancia, finura, detalles, intelectualismo, estética y belleza, tu mente rápidamente recurrirá a un país que reúne todas estas características: Francia. Siendo uno de los países que mayor afluencia turística recibe (cerca de 80 millones de visitantes cada año) y que cuenta con la ciudad más famosa y visitada del mundo, y que es también la más poblada de Europa (París), Francia no pierde jamás su elegancia en todos los aspectos. Arquitectónicamente, es un país bellísimo, pues en su capital podemos encontrar monumentos impresionantes (la Torre Eiffel), hermosos paisajes (los Campos Eliseos), las más enigmáticas iglesias (Notre Dame) y los más modernos edificios (el Museo de Louvre).

Francia es también cuna de grandes inventos de la humanidad: el perfume nació en el país galo, y de allá también provienen los más grandes pedagogos (Astolfi, Pernot, entre otros).  También es cuna de la fotografía, del globo aerostático, el estetoscopio, el proyector cinematográfico y muchos, muchos más. En cuanto a música, Francia tiene uno de los himnos nacionales más hermosos del mundo: La Marsellesa y una de las canciones más bellas “La vida en rosa (Le vie en rose)”.

En cuanto a la vida de las personas, Francia es una sociedad educada, elegante e intelectual.  En los últimos años, las nuevas generaciones han dado prioridad a su vida profesional y estudiantil, buscan siempre superarse intelectualmente y trascender en el ámbito profesional. Tristemente, varios antropólogos han notado que ese cambio cultural ha provocado que pocas personas establezcan un matrimonio y busquen procrear y formar una familia, por lo que Francia se está convirtiendo en un país viejo, con pocos niños y jóvenes.

La vida deportiva es privilegiada en Francia. Se da un enorme auge a la vida deportiva individual, baste para esto ver los dos torneos más importantes que se desarrollan en el país galo: el Tour de France (competencia ciclista individual) y Roland Garros (certamen individual de tenis). El futbol es también una disciplina muy apreciada en Francia: su selección ha estado liderada por grandes jugadores, como Michel Platiní y Zinedine Zidane; además Francia cuenta en sus filas históricas con el jugador que más goles ha marcado en una Copa del Mundo, se trata de Just Fountaine, que marcó 13 goles en el mundial disputado en Suecia en 1958.  Su historia en Copas Mundiales ha sido un constante sube y baja – ha sido campeón mundial en un certamen (1998) y al siguiente queda eliminado en la primera ronda (2002) pero al siguiente es subcampeón (2006).   Este patrón no ha cambiado en 2010: mientras hoy reconocemos que hace 4 años Francia subió en estas mismas fechas al final del Mundial en Alemania, la selección en esta ocasión fue derrotada y desclasificada en vergüenza y con falta de unidad.

Oremos para que Dios haga su obra en Francia y que levante a una generación de jóvenes que le busquen, sirvan y puedan cambiar su realidad.

Josué Villatoro, Corresponsal de MMMAC en el Mundial

Seguir

Recibe cada nueva publicación en tu buzón de correo electrónico.

Únete a otros 2.151 seguidores

%d bloggers like this: