Pensar para Agradecer

 

¡Hola, Equipo de Ministerio y oración!

 
He estado pensando en ustedes todo el día mientras, en cultura norteamericana, estamos preparándonos para celebrar el Día de Acción de Gracias.  ¿Por qué no estoy pensando en engordarme con mucha comida deliciosa ni en mirar partidos de futbol americano ni en pasar tiempo con familia? Bueno, así también estoy pensando,- ¡lo admito!
¡Pero estoy tan agradecido por ti!  Estos últimos años de ministerio han sido posibles debido a sus oraciones y sus ministerios maravillosos.  Mi familia ha sido bendecida por su servicio.  Voy a acompañar a los Superintendentes Generales en el video que ellos enviaron esta semana (lo siento, solo está en inglés).  De verdad somos mejores juntos.
 

 
Además he traducido una reflexión de Dr. David Graves que nos anima a “pensar para agradecer.”
 
Les quiero y “agradezco al Señor con cada memoria de ustedes.”  Gracias por invertir en la familia Armstrong y en el reino de Dios.
Scott Armstrong

Pensar para Agradecer

Por Dr. David W. Graves

“…dando siempre gracias por todo al Dios y Padre, en el nombre de nuestro Señor Jesucristo…” (Efesios 5:20).

Johnson Oatman Jr. escribió el himno “Cuando Combatido por la Adversidad” (Count Your Blessings).  El coro dice:

“¡Bendiciones, ¡cuantas tienes ya!

Bendiciones, Dios te manda más

Bendiciones, te sorprenderás

Cuando veas lo que Dios por ti hará”

Cuando hablamos de personas agradecidas, el pensar precede el agradecer.  Nuestro aprecio es un resultado directo de nuestro reconocimiento de las múltiples bendiciones que Dios nos ha dado.

¿Cómo podemos ser personas genuinamente agradecidas? Para aumentar nuestro agradecimiento, debemos tomar un inventario de todo lo que tenemos – tomando el cuidado de incluir las relaciones, memorias, habilidades, y familia, y no solo las posesiones materiales.  Así podemos usar tal inventario mientras ofrecemos oraciones de gratitud, tomando pausa para reflexionar sobre las razones por las cuales damos gracias. 

Pensar en Dios.
  Debemos pensar bien en su poder, su bondad, su gracia, su amor, su misericordia, su presencia, su provisión, sus respuestas a nuestras oraciones, y mucho más.

Pensar en nosotros. 
 En la luz de la grandeza de Dios, vemos nuestra debilidad y nuestras fallas.  Pero además debemos recordar cuánto nos ama Dios, cuánto nos ha perdonado, y cuánto nos ha aceptado. Consideremos que Él nos ha adoptado como parte de Su familia y nos ha dado privilegios y bendiciones ilimitadas en Cristo Jesús.

Pensar en nuestras responsabilidades.
 Nuestra responsabilidad actual es vivir para la gloria de Dios, servirle fielmente, y estar agradecidos.  De nuestros labios diariamente deben salir cánticos de alabanza.  Si así sea, nos será natural contar a otros con gozo sobre el amor de Dios, y bendecirlos como hemos sido bendecidos.

¿Cómo podemos llegar a estar más agradecidos?

El Día de Acción de Gracias en su esencia es un producto de cultivación meticulosa.  Es el fruto de una resolución deliberada que pensaremos en Dios, nosotros, y nuestras responsabilidades.  Cuando damos gracias, nos enfocamos en el hecho de que Dios tiene control sobre nuestras vidas y está trabajando a nuestro favor.

En un estudio sobre la gratitud, Robert Emmons dice, “Decir que sentimos agradecidos no es proclamar que todo en nuestras vidas es necesariamente maravilloso.  Solo quiere decir que reconocemos nuestras bendiciones.”

FOCUS: Panamá 2012 (Algunas Fotos)

Respuesta al Llamado de Dios en el Altar

Nuestros dos Presidentes Regionales de JNI, Rudolph Prescod y Ana Celia Martínez, reciben el premio Timoteo por su servicio en y a la JNI.

¡Los Cubanos obtuvieron sus visas y llegaron el segundo día! ¡Dios es sumamente bueno!

Dos días antes del evento nuestro apartamento se convirtió en zona peligrosa con muchos materiales, trabajo, y poco sueño…

¡Alabando juntos a nuestro Señor!

18 de julio de 2012 – Un Enfoque en la Santidad – Respuesta al llamado de Dios por su siervo, Jean David LaRochelle.

Esta gran aventura nunca hubiera sido posible sin mi esposa y traductora excelente, Emily.

19 de julio de 2012 – Respuesta en el Altar – Candidatos para Proyecto “Génesis”

Disfrutamos en cada culto un tiempo especial de oración en grupo.

Doy gracias a Dios por mis amigos y los Coordinadores del evento, Rev. Amable y Doris Polanco.

Un Gran Equipo de Siervos Inútiles (Lucas 17:10).

El Grupo de Alabanza “Fluye”, de Puerto Rico, nos dirigió en adoración en cada servicio.

Culto de Clausura (21 de julio de 2012) – Respuesta en el Altar después de la prédica de Kadri Parris.

Con Tanto Agradecimiento

Hoy en los Estados Unidos, se ha celebrado el Día de Acción de Gracias.  Actualmente se conoce más por los partidos de fútbol americano y el banquete enorme donde nos engordamos, y sin duda participo en tales actividades con gusto.  Sin embargo, el feriado debe ser un momento especial para reflexionar sobre familia y las grandes bendiciones del Señor.

Admito que no pasamos el día de hoy como normalmente lo haríamos.  Hace una semana nos entregaron las llaves al nuevo apartamento donde vamos a vivir acá en la Ciudad de Panamá y hoy recibimos nuestra mudanza de Costa Rica.  Wow, qué día cargada.  Lleno de cajas y subidas y bajadas en los ascensores hasta el piso 19, nos gozamos por supuesto mientras a la vez nos cansamos.

Ok, Ok, no es la comida tradicional del Día de Acción de Gracias, pero hoy requería algunas improvisaciones...

En algún momento de reflexión, Emily y yo nos dimos cuenta de que hace un año, ¡en el mismo Día de Acción de Gracias 2010, nos tocó en San José, Costa Rica empacar todas las mismas cajas que ahora estamos desempacando!  Admito que el año pasado ha sido lleno de muchos desafíos y dificultades.  ¡Sólo el hecho de que salimos de un país vecino hace un año y apenas estamos mudándonos a nuestro apartamento permanente un año después les podrá dar una pequeña idea!  Pero la mudanza empezó en el Día de Acción de Gracias.  Y la mudanza “concluyó” en el Día de Acción de Gracias.  ¡Yo puedo decir sin titubear que daré gracias a Dios por esta transición en la vida de mi familia!

¿Estás en medio de una gran transición en tu vida? ¿Estás experimentando cosas sumamente difíciles sin saber a dónde te dirige Dios?

En este Día de Acción de Gracias, exclama conmigo:

“Gracias te damos, oh Dios, gracias te damos, pues cercano está tu nombre; Los hombres cuentan tus maravillas” (Salmo 75:1).

Eben-ezer

El último día de 2010.

Me hace pensar en mis sentimientos durante estos 365 días.  Algunas de ellas he estado afligido.  Otras he pasado super-alegre.  En la mayoría de los casos he sentido un rango enorme de emociones durante el transcurso del mismo día.  Así es la vida.  Y así somos nosotros como seres humanos frágiles y creativos.  Así fuimos creados.

De hecho, este día me hace pensar en nuestro Creador.  ¡Él es bueno y para siempre es Su misericordia!  Él ha tenido paciencia conmigo.  ¿Por qué lo dudo después de tantos años de comprobar Sus promesas? Él es fiel y será fiel.  Dios, ayúdame todavía a confiar en Ti cuando suelo portarme como si todo dependiera en mí.

Hoy estoy pensando en mi padrastro que falleció hace un mes y ahora está en el cielo.  Después de siete años de no poder expresarse por el Alzheimers que lo despedazó, él está conversando con facilidad con su Señor.  Gracias, Papá, por Tu fidelidad.

¿Qué pasó? ¿De dónde salió esto? ¡Elías! ¡Sydney!

 

Estoy contemplando cómo mi esposa me ha enseñado cómo vivir por fe.  En algunos meses voy a escribir una entrada – o varias – sobre ella y algunas cosas que Dios está haciendo en nuestra vida.  Por el momento basta decir: Emily, estoy más enamorado de ti ahora que cuando nos casamos hace diez años.

Estoy tan orgulloso de mis niños.  Son atrevidos, a menudo pelean, a veces se quejan, y estoy convencido de que este primer pelito gris que me acaba de aparecer es resultado de ellos.  Pero han crecido en el Señor, en Su Palabra, y aun en Su ministerio.

Estoy tan agradecido por nuestra iglesia local, Ciudad Refugio, en San José, Costa Rica.  Con cada año más en el campo trans-cultural, estoy más seguro que para cualquier misionero, aun para los regionales o de área y quienes viajan mucho a otros distritos y países, el trabajo más significativo en el ministerio es lo que uno hace en y con la iglesia local.  Y ellos también llegan a ser la familia cuando uno está tan lejos de familia.  Gracias a todos en CiRE por permitirnos acompañarles en ministerio en estos dos años.

No deseo menospreciar la selección de FIFA, pero creo que el país de Qatar es más pequeño que este mapa de Qatar.

 

Estoy pensando en la Copa Mundial en Sudáfrica.  España ganó y miré el partido de los Estados Unidos contra Inglaterra en la casa de un amigo nuevo que vive en las montañas altas sobre Arequipa, Perú.  Recuerdo como en este blog durante los meses de junio y julio resaltamos 19 países y culturas diferentes y oramos por cada uno.  Y estoy pensando en cuán difícil será llegar a Qatar en 2022 para mi primera Copa Mundial.  Hey, podemos tener sueños, ¿no?

Y estoy pensando en ustedes.  Los lectores de este blog, muchos quienes están sintiendo un llamado de Dios a ser misioneros o líderes misionales en este mundo.  Estoy pensando en algunas de las metas que hemos alcanzado en nuestra labor de Encontrar, Entrenar, y Enviar misioneros desde nuestros países.  En algunos días hablaré de algunos de estos avances.  Y en las próximas semanas escribiré sobre el futuro también.

Dios, has sido mi pasión y mi fortaleza en este año.  Me has consolado y me has trastornado.  No he merecido nada en la familia ni en el ministerio.  No obstante, Te has derramado sobre nosotros con Tu amor y gracia.  Te entrego mi vida de nuevo.  Subo Tu cruz.  Cambia este mundo por mí.

El Fruto de la Gratitud

*La siguiente reflexión para el Día de Acción de Gracias en los EEUU fue tomada de Nuestro Pan Diario (www.gospelcom.nethttp://www.foroekklesia.com/showthread.php?t=18611)

Da Gracias y Recuerda
Lectura: Hebreos 13:1-16
“Y no os olvidéis de hacer el bien y de la ayuda mutua, porque de tales sacrificios se agrada Dios.” –Hebreos 13:16.

Una de las columnas de periódicos más populares hoy [en los Estados Unidos] es la titulada “Querida Abby”.  La comenzó en 1956 Abigail Van Buren, y hoy día la escribe su hija Jeanne Phillips.  En una edición reciente incluyó la siguiente Oración de Acción de Gracias escrita hace muchos años por su madre:

Oh Padre Celestial:
Te damos gracias por la comida y recordamos a los hambrientos.
Te damos gracias por la salud y recordamos a los enfermos.
Te damos gracias por los amigos y recordamos a quienes no los tienen.
Te damos gracias por la libertad y recordamos a los esclavos.
Que estos recuerdos nos lleven a servir.
Que podamos usar tus dones para los demás.  Amén.

Las palabras de esta oración hacen eco de la clara enseñanza de las Escrituras.  Nuestra gratitud a Dios debería estar siempre acompañada de pensamientos por los necesitados.  ”Por tanto –dice el autor de Hebreos–, ofrezcamos continuamente mediante Él, sacrificio de alabanza a Dios, es decir, el fruto de labios que confiesan su nombre” (Hebreos 13:15).

Pero hay algo más que gratitud.  Hemos de apoyar esa gratitud con acciones.  ”Y no os olvidéis de hacer el bien y de la ayuda mutua, porque de tales sacrificios se agrada Dios” (v.16).

Da gracias por las muchas bendiciones de Dios, pero cerciórate de recordar a los que tienen menos.

SERVIR A LOS DEMÁS ES UNA MANERA DE DAR GRACIAS A DIOS.

Olvidando sus Beneficios…

Aunque todo el mes de noviembre fue dedicado al tema de la santidad, tengo que escribir una entrada más sobre ella…

Hace seis días celebramos el Día de Acción de Gracias en nuestra casa con familia y con algunos amigos acá en Costa Rica.  Yo sé que es un día de feriado norteamericano y que no se celebra en Latinoamérica, pero para mí ha llegado a ser muy significativo.  Es un día de comer mucho, relajarse con familia, y por supuesto agradecer a Dios por todo lo que Él ha hecho.

Yo recuerdo bien cuando era niño que mi papá tenía una costumbre interesante sobre este día.  Él esperaba que toda la comida–el pavo, las papas, el pan caliente, las verduras frescas–se hubiera preparado y estuviera en la mesa.  Esperaba hasta que todos nos sentáramos alrededor de la gran mesa (o dos mesas a veces).  Y mientras olíamos y veíamos la comida deliciosa, él insistía que cada persona presente–los niños incluidos–compartiera algo por lo cual estábamos agradecidos.  Recuerdo que algunos años éramos más de veinte personas que compartíamos mientras la comida nos tentaba.  ¡Qué tortura!

Mi papá nos enseñaba algo importante.  La vida cristiana y la santidad tienen mucho que ver con dar gracias continuamente.  ¿Como podemos agradar a Dios sin agradecerle a Él? Debemos poseer una actitud de gratitud, aun cuando las pruebas de la vida nos atacan y nos deprimen.

Me encantaría decir que siempre vivo así.  Pero a veces cosas sencillas me frustran y pierdo mi gozo tan facilmente.  Me empiezo a quejar demasiado.  ¿De dónde surge este carácter ingrato? A veces quiero culpar a los israelitas que murmuraban constantamente, pero tengo que admitir que me encuentro a su lado a menudo.  ¿Luchas con esto o soy el único?

“Bendice alma mía, a Jehová, y no olvides ninguno de sus beneficios” (Salmo 103:2).

Hagamos una lista hoy de todas las bendiciones que recibimos del Señor.  Y dediquemos un tiempo a dar gracias a Él por todas y cada una de las bendiciones de las que somos conscientes, reconociendo que proceden sólo de su gracia y favor inmerecido para con nosotros.

Una Bienvenida Merecida: Proyectos Isaías y Caleb

San Pedro de Poás, Costa Rica (25 de Julio, 2009): Un Misionero de Proyecto Isaías ora con un jóven en el culto misionera

San Pedro de Poás, Costa Rica (25 de Julio, 2009): Un Misionero de Proyecto Isaías ora con un jóven en el culto misionero

Voluntarios del Proyecto Isaías y Caleb Regresan a Región MAC después de Impactar Eurasia por Cristo

Parte II

El 24 de julio de 2009, los siete misioneros voluntarios de México y América Central regresaron a su región con una entusiasta bienvenida.  Nazarenos los recibieron en el aeropuerto de San José, Costa Rica, con cámaras y una pancarta firmada por misioneros, líderes de la región y familiares. El grupo pasó la siguiente semana en cuestionarios y evaluaciones en las oficinas de la Región y en el Seminario Nazareno de las Américas (SENDAS) en San José. Mientras se adaptaban al nuevo horario, nos contaban historias de cómo Dios hizo en ellos y a través de ellos tocar a España y el Medio Oriente por Cristo. Compartieron en tres zonas de Costa Rica donde cientos de personas vinieron a escuchar sus testimonios y ofrendar para el soporte del curso de  su ministerio.

Ellos evaluaron su tiempo de entrenamiento y sus experiencias en el ministerio, con miras de mejorar en el futuro en el despliegue de los siguientes misioneros de la región. Recibieron entrenamiento en cuanto a reintegración al choque cultural y para el tiempo de acoplamiento en su hogar durante los siguientes meses.

Finalmente el 31 de julio de 2009 los siete jóvenes regresaron a sus países y a sus familias para continuar preparándose en el ministerio intercultural. Los siete estarán sirviendo en varios ministerios: unos como pastores, otros como plantadores de iglesias y todavía otros como misioneros contratados de MAC. Uno de ellos regresará a Eurasia a trabajar dos años más en el campo donde se inició su ministerio.

En nombre de las iglesias locales y distritos que con sacrificio invirtieron sus ofrendas y oraciones con el fin de sostener a estos siete misioneros, quisiéramos decir que ha sido un privilegio para la Región MAC enviarlos y será un honor colaborar con sus ministerios, aquí y en el extranjero. Gracias por invertir en la vida de miles que han sido tocados por Cristo a través de ustedes. Gracias por permitir a México y América Central verdaderamente aprender a mandar nuestros propios misioneros al mundo.

Hermanos nazarenos imponen manos sobre los Misioneros de Proyectos Isaías y Caleb en el culto misionero al regresar del campo

Hermanos nazarenos imponen manos sobre los misioneros de Proyectos Isaías y Caleb en el culto misionero al regresar del campo

Bien Hecho, Jóvenes

Bueno, hemos escuchado de los Jóvenes en Misión en esta semana pasada. Sólo quiero agradecerles una vez más. Va a ser sorprendente mirar a dónde les lleva Dios en estos años próximos. Gracias por servir en todo.

Quiero anunciar a los lectores de este blog que el siguiente año tendremos oportunidades para servir con Jóvenes en Misión en Xalapa, México y en Nicaragua. Contáctennos para recibir más información…

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