Siete Etapas de Desarrollo de las Congregaciones Misioneras

Publicado el 18 septiembre 2012 por Scott Armstrong

*Nota: Esta entrada es una reproducción de una escritura publicada los últimos dos años.  La estoy usando acá de nuevo como parte del curso “Pastoral Juvenil y La Misión” que estoy enseñando esta semana en San Salvador, El Salvador.

En esta tercera y última entrada usando las palabras de Carlos Van Engen en su libro, El Pueblo Misionero de Dios, el autor mantiene que hay por lo menos siete etapas en el surgimiento de una iglesia misionera local y nacional.  Yo estoy de acuerdo con Van Engen porque he visto que este proceso ha sido repetido una y otra vez al establecer nuevas iglesias.  Según Van Engen, podría resumirse el desarrollo de la iglesia en un contexto dado de la siguiente manera (p. 50):

  1. El evangelismo pionero lleva a un número de personas a la conversión.
  2. Las reuniones iniciales de la iglesia son dirigidas por los ancianos y diáconos junto con los predicadores que vienen de afuera a nutrir a la recién nacida iglesia.
  3. Los líderes de programas de entrenamiento eligen, entrenan, y comisionan a pastores de la propia región, supervisores y líderes de otros ministerios.
  4. Las organizaciones regionales de grupos cristianos desarrollan estructuras, comités, programas de jóvenes, sociedades femeniles y asambleas regionales.
  5. La organización nacional, la supervisión de regiones y relaciones con otras iglesias nacionales comienzan a tomar forma.
  6. Los ministerios especializados crecen dentro y fuera de la iglesia creando juntas directivas, presupuestos, planes, finanzas, y programas.
  7. Los misioneros de la propia región son enviados por la iglesia hija para la misión en el mundo local, nacional e internacional, empezando nuevamente el ciclo.

Preguntas para Conversación:

  • ¿En cuál etapa está la iglesia de tu país en este proceso? ¿Por qué lo dices?
  • Si la última etapa es que la iglesia hija entrene y envíe a sus propios misioneros, ¿qué significa para la Iglesia del Nazareno en tu país? ¿Cómo podemos enviar más de nuestros propios misioneros, y con mejor eficacia y respaldo?

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La Esencia Dual de la Iglesia

Publicado el 16 septiembre 2012 por Scott Armstrong

*Nota: Esta entrada es una reproducción de una escritura publicada los últimos dos años.  La estoy usando acá de nuevo como parte del curso “Pastoral Juvenil y La Misión” que estoy enseñando esta semana en San Salvador, El Salvador.

De nuevo, en su libro El Pueblo Misionero de Dios, Carlos Van Engen habla de la esencia de la Iglesia:

“No hay otra organización como la Iglesia, Cuerpo de Jesucristo.  Como ningún otro, Cristo es el Dios-hombre, a la vez divino y humano.  No es por accidente sino por diseño que la Iglesia, la cual es Su Cuerpo, debería estar ‘en el mundo, más no es del mundo’.  Es una institución caída y humana a la vez que un organismo perfecto y divino.  Solamente al unir los aspectos divinos y humanos de la naturaleza de la Iglesia podremos llegar al verdadero entendimiento de la misión de la Iglesia.  Solamente si las congregaciones viven intencionalmente su naturaleza como el pueblo misionero de Dios, la Iglesia comenzará a surgir llegando a ser en realidad lo que ya es por fe” (p. 51).

¿En qué sentido es la Iglesia divina? ¿En qué sentido es humana? Comparte ejemplos.

¿Qué quiere decir cuando la Iglesia se refiere como el Cuerpo de Cristo?

¿Qué quiere decir Van Engen cuando insta que: “Solamente al unir los aspectos divinos y humanos de la naturaleza de la Iglesia podremos llegar al verdadero entendimiento de la misión de la Iglesia”?


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Ecclesia Reformata, Semper Reformanda

Publicado el 14 septiembre 2012 por Scott Armstrong

*Nota: Esta entrada es una reproducción de una escritura publicada los últimos dos años.  La estoy usando acá de nuevo como parte del curso “Pastoral Juvenil y La Misión” que estoy enseñando esta semana en San Salvador, El Salvador.

Carlos Van Engen en su libro El Pueblo Misionero de Dios dice:

“Es necesaria una nueva perspectiva misiológica en eclesiología para que podamos ver a la Iglesia misionera como una realidad ‘emergente’, la cual al ser edificada en el mundo, llega a ser en realidad lo que es por fe.  Alcanzar y apropiarse esta nueva perspectiva transformará nuestra forma de ver la Iglesia y su misión; llegando a ser altamente contextual, radicalmente transformadora, espiritualmente poderosa en esperanza y con miras en la eternidad.  Este punto de vista involucra un proceso mediante el cual la Iglesia ‘es’ y ‘llega a ser’ simultáneamente.  Es una comunidad completamente formada, un sacramento vivo y una señal ante Dios, sus miembros y aquéllos fuera de sus paredes…

…En esta perspectiva, la Iglesia esencial no es la misma todos los días porque constantemente está desarrollándose y ‘emergiendo’.  En otras palabras, la Iglesia ya es por naturaleza lo que está llegando a ser y sencillamente debe cambiar continuamente, mejorarse, reformarse y manifestarse” (p.47).

¿Cómo como Iglesia estamos viviendo en el “Ya” y cómo estamos viviendo en el “Todavía No”?

Durante la Reforma Protestante, la Iglesia usó la frase en Latín traducida “Ecclesia reformata, semper reformanda”.  En español significa: “la Iglesia reformada, siempre reformándose”.  ¿Por qué debemos como Iglesia siempre estar reformándonos y emergiendo? ¿Qué tiene que ver esto con misión?

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Desafíos…y Oportunidades en Misiones

Publicado el 17 octubre 2011 por Scott Armstrong

La semana pasada presentamos lo que el autor y misiólogo, Roger S. Greenway (¡Vayan y Hagan Discípulos!), declara que son los diez desafíos más grandes en misiones actualmente.  En esta entrada queremos comentar un poco más de ellos, con la esperanza de que el lector aplique lo aprendido en su vida y ministerio.

Toda la humanidad está en crisis – aun los países económicamente ricos enfrentan crisis entre sus habitantes como el suicidio, drogadicción o depresión, guerra, y el más alto nivel de violencia.

Muchos expertos están de acuerdo de que existen cuatro problemas generales en el mundo: vivienda, salud, contaminación y seguridad.  Unas 100 millones de personas alrededor del mundo están sin hogar, y cerca de otros 100 millones viven en hogares inadecuados.

A los anteriores desafíos, se le puede agregar el analfabetismo. Aunque el mayor porcentaje de la población ha sido alfabetizada, no se puede decir que todos lo han sido. De los 6.9 billones de habitantes, 1,074 millones de adultos (mayores de 15) no saben leer ni escribir. De esa cantidad, el 64% son mujeres.

El analfabetismo varía en porcentajes según el lugar del mundo donde se analice. A pesar de que a nivel mundial se ha disminuido la tasa de analfabetos a través de la historia se teme a un retroceso, si no se actúa con eficacia en el mundo.

El alfabetismo creció en América Latina de un 89% a un 91%. Aun así sigue existiendo el problema y falta mucho por hacer.

La iglesia siempre ha enfrentado desafíos de acuerdo a la época que vive, el de hoy es la globalización.  Y por eso no debe olvidar las metas y objetivos que desde un principio han sido el empuje a seguir proclamando las buenas nuevas. Eso debe permanecer en la iglesia de hoy y del mañana, para no perder la visión de los de ayer. Visión que significa ser cristianos misioneros con el objetivo de que nadie se pierda sino que reciba a Cristo y sea salvo.

La gente pide que todos estos problemas desaparezcan, desean un cambio en el mundo y desde luego en su vida.  Nosotros sabemos que todo es posible por medio de Cristo. Por eso, si conocemos el mensaje, debemos transmitirlo.

Quizás la pregunta para nosotros como iglesia es: ¿cómo veremos estos desafíos? ¿Como problemas tan enormes que nos paralizan? ¿O como oportunidades para suplir necesidades reales y ministrar en un mundo quebrantado?

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Grandes Desafíos en Misiones (7-10)

Publicado el 14 octubre 2011 por Scott Armstrong

En esta semana hemos estado viendo parte de los 10 grandes desafíos, enumerados por Roger S. Greenway en su libro, ¡Vayan y Hagan Discípulos!   El día de hoy terminamos con los últimos cuatro.

7.- Los Países de Occidente Son Ahora Campos de Misión

Lamentablemente el cristianismo ha perdido en gran parte de Europa, Canadá y los Estados Unidos buena parte de la fuerza moral y religiosa que tuvo en el pasado.  Los misioneros salían de esos países, pero ahora hay misioneros en su mismo país.  El campo misionero ha llegado a las puertas de los países occidentales sin la necesidad de que los de occidente vayan lejos para encontrarlos.

8.- El Nuevo Rostro de la Iglesia y los Nuevos Centros de Misiones

El rostro de la iglesia ha cambiado, porque la mayoría de los cristianos vive ahora en Asía, África y América Latina. Otro detalle es que algunas regiones se están volviendo más hostiles hacia el cristianismo, y por eso los obreros cristianos deben estar preparados para estas dificultades, amenazas y persecución.

9.- Aumenta la Pobreza

La triste realidad es que el número de personas pobres está aumentando. El desafío para las misiones es mostrar compasión cristiana de maneras que ayuden a los pobres a escapar de la pobreza, a la vez que se les anuncie a Jesucristo.

Existe una conexión entre la esclavitud espiritual y el sufrimiento físico y la injusticia. No debemos ignorar el clamor de aquellos pobres y perdidos que piden el evangelio y la misericordia cristiana.

10.- Los Niños y los Jóvenes Constituyen la Mitad de la Población Mundial

Nunca antes en el mundo hubo tantos niños como ahora. Esto es un desafío para las misiones pues requiere de literatura especial, maestros y programas diseñados para niños y jóvenes.

Actualmente, entre los jóvenes existen subculturas llamadas Tribus Urbanas (como punk, emos, rastas, góticos)  y estos poner en primer lugar lo exterior antes que lo interior, dañan sus cuerpos, sumergen su mente en estados depresivos hasta llegar en algunos casos al suicidio. Este es un gran reto que la iglesia debe tomar para evangelizar y poner a trabajar en los jóvenes los dones que Dios le ha dado.

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Grandes Desafíos en Misiones (4-6)

Publicado el 12 octubre 2011 por Scott Armstrong

Presentamos ya en la entrada anterior los primeros tres desafíos actuales en misiones, según el autor y misiólogo, Roger S. Greenway (¡Vayan y Hagan Discípulos!).  Hoy continuamos con tres más…

4.- Barreras Culturales

Uno de los desafíos más grandes que las misiones enfrentan son las barreras culturales: diferencias en el idioma, costumbres, religión, valores y actitudes.  Las barreras culturales separan a la gente y dificultan la difusión del mensaje de Cristo de un grupo a otro.  A la vez Cristo nos une y puede derribar cualquier barrera.  El ministro trans-cultural hoy día posee una gran oportunidad cuando llega a estas barreras culturales con perseverancia y amor.

5.- La Fuerza de las Religiones no Cristianas

Actualmente muchas personas abrazan grandes religiones no cristianas como el Islam, hinduismo y budismo. Para los misioneros ha sido difícil conseguir visas para entrar a países donde las religiones antes mencionadas son oficiales. Los cristianos, y especialmente nuevos convertidos, son perseguidos y en ocasiones asesinados. Pero otras religiones no solo están presentes en países lejanos; permean nuestras comunidades y naciones más y más cada día.  Por esa razón como cristianos en todo lugar deben estar preparados para defender y explicar el evangelio.

6.- El Crecimiento de las Misiones con Base en Asía, África y América Latina

El número de misioneros provenientes de Asia, África y América Latina aumentó enormemente en los años recientes. El número total de misioneros están yendo a sitios donde las condiciones de vida son difíciles y donde hay mucha resistencia al evangelio. Están demostrando que el cristiano no es una “religión para blancos” ni una religión que sólo apela a los pueblos occidentales. Cuando alguien de las Filipinas o de Corea o de Brasil se pone de pie y predica el mensaje de Cristo, se constituye en un poderoso testimonio de que, efectivamente, Jesús es el Salvador del mundo (Juan 4:42).

Las iglesias en todas partes del mundo están tomando conciencia de sus responsabilidades de participar en las misiones mundiales. Podemos decir, como nunca antes, que la iglesia está llevando el evangelio a todo el mundo. Esto es lo que Jesús quería, cuando ordenó a aquellos hombres que llegaron a ser los primeros líderes de la iglesia, y que fueran e hicieran discípulos.

En la próxima entrada nos enfocaremos en cuatro desafíos más que la iglesia de hoy tendrá que enfrentar.

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Grandes Desafíos en Misiones (1-3)

Publicado el 10 octubre 2011 por Scott Armstrong

Como siempre, los misioneros tienen grandes desafíos, pero no por eso pierden su entusiasmo de servir.  En las siguientes entradas, quiero que conozcan parte de esos desafíos. Roger S. Greenway enumera en su libro llamado, ¡Vayan y Hagan Discípulos! – diez importantes desafíos que tienen gran impacto sobre las misiones.

1.- El Aumento de la Población

Cuando Jesús pronunció la Gran Comisión hace 2,000 años, probablemente la población mundial no pasaba de 300 millones.  Pero ahora estamos pasando 7 billones.

¿Qué significa esto para las misiones cristianas? Sin duda, significa que el campo de cosecha es más grande que nunca. Más personas necesitan ser alcanzadas con el evangelio. Más obreros deben responder al llamado del Señor, prepararse y empezar a recoger la cosecha. Las iglesias en todas partes deben comprometerse con las misiones, es decir, enviar misioneros, sostenerlos y orar por ellos.

2.- Desplazamientos de la Población

La gente se está desplazando de un lugar a otro como nunca antes en la historia.  Y las estadísticas nos dicen que personas que se encuentran en transición están más abiertas al evangelio. Por esa razón es que se presentan nuevos desafíos y nuevas oportunidades para alcanzar a otros con el evangelio.

3.- Puertas que Se Abren Repentinamente

En algunos países, hace diez años era imposible distribuir Biblias o predicar el evangelio, mientras que hoy esa actividad se da con toda libertad. Gracias a Dios están los “hacedores de tiendas”. Estos son misioneros comunes, que por medio de su excelente trabajo o profesión, les es más fácil tener contacto con las personas.

Crear buenas relaciones y amistades con los compañeros de trabajo, es el trabajo primordial de los hacedores de tiendas. La amistad es la puerta principal por la que se presenta a Jesús y su amor.  Y esta se debe dar de manera natural.

¿Han visto en sus iglesias y países estos desafíos? ¿Cuáles oportunidades se presentan para nosotros como cristianos?

Esta semana continuaremos este diálogo sobre los 10 Diez Grandes Desafíos en Misiones…

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Siete Etapas de Desarrollo de las Congregaciones Misioneras

Publicado el 21 septiembre 2011 por Scott Armstrong

*Nota: Esta entrada es una reproducción de una escritura publicada el agosto pasado.  La usamos de nuevo como parte del curso “Pastoral Juvenil y La Misión” que estoy enseñando en el Seminario Teológico Nazareno en Guatemala.

En esta tercera y última entrada usando las palabras de Carlos Van Engen en su libro, El Pueblo Misionero de Dios, el autor mantiene que hay por lo menos siete etapas en el surgimiento de una iglesia misionera local y nacional.  Yo estoy de acuerdo con Van Engen porque he visto que este proceso ha sido repetido una y otra vez al establecer nuevas iglesias.  Según Van Engen, podría resumirse el desarrollo de la iglesia en un contexto dado de la siguiente manera (p. 50):

  1. El evangelismo pionero lleva a un número de personas a la conversión.
  2. Las reuniones iniciales de la iglesia son dirigidas por los ancianos y diáconos junto con los predicadores que vienen de afuera a nutrir a la recién nacida iglesia.
  3. Los líderes de programas de entrenamiento eligen, entrenan, y comisionan a pastores de la propia región, supervisores y líderes de otros ministerios.
  4. Las organizaciones regionales de grupos cristianos desarrollan estructuras, comités, programas de jóvenes, sociedades femeniles y asambleas regionales.
  5. La organización nacional, la supervisión de regiones y relaciones con otras iglesias nacionales comienzan a tomar forma.
  6. Los ministerios especializados crecen dentro y fuera de la iglesia creando juntas directivas, presupuestos, planes, finanzas, y programas.
  7. Los misioneros de la propia región son enviados por la iglesia hija para la misión en el mundo local, nacional e internacional, empezando nuevamente el ciclo.

Preguntas para Conversación:

  • ¿En cuál etapa está la iglesia de tu país en este proceso? ¿Por qué lo dices?
  • Si la última etapa es que la iglesia hija entrene y envíe a sus propios misioneros, ¿qué significa para la Iglesia del Nazareno en tu país? ¿Cómo podemos enviar más de nuestros propios misioneros, y con mejor eficacia y respaldo?

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