La Apatía del Espectador

13 de marzo 1964 – Una joven llamada Katherine (Kitty) Genovese fue caminando a su casa temprano en la mañana a su apartamento de Nueva York. A medida que llega a la puerta, saliendo de las sombras salta a un hombre, y él comienza a atacarla.  Él brutalmente ataca y deja por muerta.  Se va.  Ella está acostada allí.  Posiblemente alguien podría haberla salvado.

Pero después de 15 minutos, el hombre cree que podría estar vivo, así que vuelve y la mata.  Al día siguiente, la policía y los investigadores empiezan a ir de puerta en puerta, llamando a las puertas de sus vecinos, preguntándoles: ¿Has visto algo? ¿Has oído algo? ¿Fuiste testigo de todo lo de anoche?

Y lo que descubrieron fue algo sorprendente.  38 personas esa noche habían sido testigos del ataque.  Y ni una sola persona había llamado o ido en busca de ayuda.  38 personas habían encendido las luces y sacaron la cabeza por la ventana, y vieron lo que estaba sucediendo.  Vieron la oportunidad de salvarla.

Pero sucedió algo más.  Mientras lo hacían, también vieron a otras personas encender las luces, abrir las cortinas, y mirar el asalto por la ventana.  Y cuando vieron que otras personas lo hacían, se pensó a sí mismos: Alguien le va a importar.  Alguien más va a llamar.  Alguien más va a ayudar.  Por lo que no hicieron nada.  Y esta reacción de los vecinos de Katherine desconcertó tanto a los psicólogos que, efectivamente, crearon un nuevo término para explicar lo sucedido: la apatía del espectador.  Es lo que sucede cuando un grupo de personas no toma la iniciativa, trasladando el peso de la responsabilidad a otra persona, asumiendo que los demás actuarán en su lugar.

Es por eso que en el curso de resucitación cardiopulmonar, te dicen que cuando alguien se cae, usted necesita tomar el control de la situación.  ¡Hey, usted detenga a la gente! ¡Llame usted al 911!  ¡Yo voy a empezar la respiración boca a boca!  Todo esto para que en medio de una emergencia actúes y respondas y no asumas que alguien más lo hará.

¿Qué quiero decir? Un montón de gente piensa que las misiones se encargan por alguien quien va a orar, que alguien más va a dar, que alguien va a ir.  Y por lo tanto no hacen nada.  Ellos se descalifican.  Te recuerdo: ¡estar de acuerdo con todo lo que dice la Biblia no es igual a obedecer!  Así que te ruego, hagas lo que hagas, no hagas nada.  Tú sabes la historia completa, que el corazón de Dios late por las naciones.  Entonces, ¿qué vas a hacer para ser parte de ella?