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Maestros y Plantadores de Iglesias
Por Scott Armstrong
En varias ocasiones he tenido el privilegio de hablar con alguien interesado en Génesis, nuestro ministerio diseñado para impactar las ciudades grandes de la región. En varias ocasiones estos candidatos han estudiado para ser maestros de primaria o de secundaria. “¿Cómo puede Dios usar mi carrera para plantar iglesias en contextos urbanos?” me preguntan.
Hace algún tiempo publiqué un artículo que escribí para la Revista Línea. El punto fue resaltar que Dios ha usado para su gloria carreras “seculares” de casi todos los jóvenes que han servido como misioneros voluntarios de Génesis. En la entrada anterior también ofrecí otras historias que no cabían en el espacio limitado. Pero hoy quiero que el lector escuche de tres maestros jóvenes que están sumamente agradecidos por sus carreras “seculares,” porque han abierto puertas para el ministerio de una manera sorprendente:
“Una de las decisiones más importantes para un joven es elegir la carrera universitaria que ha de estudiar, la cual definirá lo que hará el resto de su vida. Cuando tenía 18 años, tenía dudas sobre la profesión que debía estudiar, y oré a Dios para que me diera dirección. Y es así que elegí ser maestra.
Mi madre me había dicho que desde que tenía seis años decía que sería maestra, pero yo lo había olvidado. Creo que ser maestra estaba ya dentro de los planes de Dios. Fue a través de mi profesión que Dios me preparó para el campo misionero cuando fui enviada a trabajar lejos de casa. Ahora que ya estoy sirviendo en las misiones, Dios ha abierto puertas y me ha usado a través de mi profesión, del trabajo con los niños y la enseñanza. Entiendo que no podemos separar lo secular y lo ministerial; todo lo que sabemos y todo lo que hacemos debe honrarle a Él. Solo así a través de nuestra profesión Dios abrirá el camino para expandir su reino.” –Marleidy Sánchez (enviada de México a Panamá)
“Soy maestra, y creo que es una de las carreras donde te puedes desenvolver mucho en la comunidad, porque traes contigo técnicas diferentes para enseñar y apoyar en tareas a los niños y niñas. De hecho, a través de esto, puedes llegar a los padres de familia, y compartirles el mensaje de salvación.” –Ingrid Jocholá (enviada de Guatemala a Panamá)
“Mi carrera como profesora de segunda enseñanza media en ciencias sociales va más allá de impartir una clase en un salón. Creo que dentro del ministerio me ha dado la oportunidad de desarrollar, planificar, mejorar e involucrar a las personas en un ambiente distinto, sobre todo con los niños. Ahora he estado trabajando en el material que usaremos para nuestro club infantil pero también estoy lista para brindar mis conocimientos a todos aquellos que están involucrándose en esta nueva etapa de servicio y amor por compartir de Dios con el prójimo.” –María de los Ángeles Romero (enviada de Petén, Guatemala a Querétaro, México)
*Para más información sobre Génesis, visita nuestro sitio web u ofrece un comentario debajo de este artículo.
Dios Usa Toda Carrera en las Misiones
Por Scott Armstrong
Hace algún tiempo publiqué un artículo que escribí para la Revista Línea. El punto fue resaltar que Dios ha usado para su gloria carreras “seculares” de casi todos los jóvenes que han servido como misioneros voluntarios de Génesis. No había espacio para compartir todos los testimonios que recibí al pedir la ayuda de los 32 misioneros que hemos enviado. Así que hoy y en la próxima entrada (link) comparto más de esas historias impactantes:
“El ser médico permitió que muchas personas estuvieran dispuestas a establecer una relación con nosotras, ya que en algún momento necesitaban consultas médicas. Además de que nos permitió abrir la clínica en la comunidad y, de esta manera, que la comunidad conociera la iglesia, la gente del lugar nos conoció mucho más ya que sabían que en el templo vivía un médico y nos buscaban a cualquier hora del día. Pudimos realizar brigadas médicas como iglesia en diferentes puntos de las comunidades en que trabajamos. Agradezco a Dios la apertura que me da esta carrera; aunque en ocasiones es muy cansado, saber que de cierta manera ayuda a servir a Dios es un gozo indescriptible.” –Eunice Zaragoza (enviada de Tampico, México a San Pedro Sula, Honduras)
“Mi carrera profesional es trabajo social. Esta carrera tiene como fin el diseño, aplicación de proyectos, estrategias que promuevan la participación de los individuos, grupos, comunidades y sociedad en general, en acciones que previenen o dan solución a las necesidades y problemas sociales. La iglesia está llamada a mostrar amor y compasión en medio de una sociedad vulnerable. Creamos una estrategia con adolescentes, dos espacios cada semana donde puedan llegar a jugar, convivir, reír, y meditar en el texto Bíblico y en lo que Dios pide de ellos. Con los niños y mujeres, se han desarrollado estrategias para alcanzar a cada uno de estos grupos sociales, tales como: Club Infantil y conferencia para mujeres. Mi carrera me ha ayudado a enfocarme en hacer lo que Jesús me ha llamado a hacer: predicar su palabra con acciones, con compasión.” –Jhoselyn Barrios (enviada de Guatemala a Querétaro, México)
“Yo tengo un grado asociado en Psicología. Estos conocimientos me han ayudado mucho en la consejería de familias. El mencionar que tengo un grado académico en Psicología en alguna reunión que tenemos con la comunidad abre puertas para que las personas me busquen y abran su corazón en busca de ayuda. También tengo un Bachillerato universitario en Gestión Organizacional. Esto me ayuda en la parte organizativa y en el planeamiento de las actividades que programamos.” –Maritza Mendoza (enviada de Miami, EE.UU. a Querétaro, México)
“El haber estudiado la licenciatura en Gestión Turística me ayudó mucho en el ministerio cuando estuve en Génesis. Anteriormente era bastante callada y tímida, pero mi carrera me ayudó a perder los miedos para compartir con las personas. Así que durante el ministerio en Génesis siempre me sentí segura de poder entablar una plática con las personas creando relaciones interpersonales y a través de esto poder compartir del amor de Cristo.” –Zabdi Jessica Delgado (enviada de Tuxtla Gutiérrez, México a Santo Domingo, República Dominicana)
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Recomendaciones de un Misionero del Caribe
En la entrada previa, Cleon Cadogan compartió el testimonio de su tiempo en Granada como misionero voluntario en GÉNESIS. El objetivo principal de su tiempo ahí fue plantar y organizar una nueva Iglesia del Nazareno en la comunidad de Content. En el primer año de su llegada, Dios había hecho el trabajo y el objetivo fue cumplido. Ahora hay una congregación próspera en esa comunidad que está preparándose para empezar otra iglesia y así alcanzar su isla.
Al concluir su tiempo en GÉNESIS, Cleon compartió varios consejos que él daría a cualquier persona que está diciendo sí a un llamado a misiones. Aquí están sus 15 recomendaciones:
1: Asegúrate que Dios te ha llamado a ir a las personas a quienes estarás sirviendo.
2: Ama y aprende de las personas con quienes vivirás; está dispuesto a desechar las ideas preconcebidas que tienes de ellos.
3: El respaldo en oración es vital para tu salud física y espiritual.
4: Ayunar y pasar tiempo personal con Dios es necesario para mantener la cordura.
5: No dejes que el dinero sea un factor que determine tu capacidad para cumplir con la tarea.
6: Recuerda: Dios provee para la misión en todos los sentidos.
7: Sé creativo en los métodos que usas para compartir con personas que estarán dando para la misión.
8: Demuestra un nivel de transparencia y rendición de cuentas con tus patrocinadores.
9: Comunica la visión claramente a tus donadores y a quienes oran por ti.
10: No falles en usar diversos medios para comunicarte y mantenerte en contacto con tus patrocinadores.
11: Escucha las necesidades de las personas con quienes están trabajando.
12: Permite que la creatividad fluya dentro de ti en todo tiempo.
13: Descansa cuando Jesús dice que descanses.
14: No abandones a tus amigos y familia por el bien de la misión.
15: Nada debe ser hecho sin consultar a Dios.
Viendo Crecer la Cosecha
Enviado de Georgetown, Guyana a la isla de Granada como parte de la iniciativa GÉNESIS, Cleon Cadogan sirvió como misionero voluntario por dos años. Hace un mes terminó su tarea principal de plantar una nueva congregación en la comunidad de Content, y recientemente ha compartido sus pensamientos sobre los desafíos y bendiciones de esta asignación:
Trabajando en la isla de Granada, los desafíos fueron muchos. Dejar familia, amigos y trabajo para vivir en un lugar de incertidumbre fue ciertamente un desafío. Pero tú debes saber que quien te ha llamado es capaz de guardarte y proveer para ti. Él solamente puede hacer lo que ha prometido si tú estás dispuesto a atravesar por la experiencia del valle de sombra de muerte como dice el Salmo 23:4, “Aunque ande en valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno, porque tú estarás conmigo; tu vara y tu cayado me infundirán aliento” (RV1960). Debemos atravesar desafíos para experimentar el poder de Dios. Uno se acuerda de Jesús, quien atravesó dificultades, grandes tentaciones y salió victorioso. Él (Jesús) tomó los pecados del mundo, pero salió adelante.
En el ministerio uno puede encontrar situaciones negativas como: quién está a cargo, crisis de identidad, heridas inestables y luchas de poder, solo por nombrar las que mayormente prevalecieron. Estas solo son estrategias que el enemigo usa para distraer al misionero del panorama completo que está a la mano: almas para el reino. Michael Youseff escribe lo siguiente en Conquista: Tu Plan de Batalla para la Victoria Espiritual: “Si el enemigo puede llevarte a debatir sobre cualquiera de los temas que están establecidos en la Palabra de Dios, Él está dos tercios adelante del camino” (p.34). El enemigo busca que cuestionemos los motivos del otro. Él desea usarnos como un medio para sembrar semillas de negatividad, discordia y confusión. Sin embargo, la Palabra de Dios nos recuerda en 1 Pedro 5:8, “Practiquen el dominio propio y manténganse alerta. Su enemigo el diablo ronda como león rugiente, buscando a quién devorar” (NVI). Debemos estar alerta, sobrios y en un espíritu de batalla por la misión que está delante de nosotros. Jesús fue y es nuestro máximo ejemplo. No debemos permitir la negativa de superar lo bueno. Algunas de las herramientas que usé para vencer la negativa fueron la oración, escribir, compartir con otras personas que tienen un corazón por la visión, ayunar y equiparme a mi mismo con la Palabra de Dios. Sin escuchar continuamente la voz de Dios, vas a desgastarte intentando lograr la misión.
Había otras iglesias que habían ido al área de misiones donde nosotros estábamos ubicados, pero fallaron en regresar. La comunidad de Content es vista por el gobierno local como un “punto de acceso” y ha sido conocida como “nada bueno.” Supongo que puedes decir que es su “Nazaret.” Pero Juan 1: 46 nos dice: “‘¡De Nazaret!’ —replicó Natanael—. ‘¿Acaso de allí puede salir algo bueno?’ ‘Ven a ver’ —le contestó Felipe” (NVI). Incluso los hombres de edad tenían problemas con lugares que no encajaban su orden establecido. Sin embargo, Jesús vino por toda la humanidad. Verdaderamente reflejaremos a Jesús en una sociedad posmoderna cuando cambiemos la manera en que SOMOS y HACEMOS iglesia. Esto no significa que el evangelio cambia de acuerdo con nuestras distinciones o preferencias doctrinales y teológicas, sino que debemos mostrar a Jesús.
Reflexionando sobre nuestro tiempo en Content, recuerdo que los mismos miembros de la comunidad trabajaron junto conmigo y los nuevos creyentes para celebrar nuestra primera cena comunitaria. La congregación ahora tiene una junta de iglesia establecida, un ministerio de damas, ministerio juvenil, Escuela Dominical, estudio bíblico, reunión de oración e intercesión, grupo de liberación, y ya están planeando en los próximos seis meses el lanzamiento de un alcance evangelístico. Si no estamos dispuestos a confiar en Dios, y dejar que la gente se desarrolle, somos sembradores insensatos que plantamos semillas y no les ponemos atención, o plantamos semillas y las desenterramos al siguiente día. Debemos estar dispuestos a ver crecer la cosecha.
Déjame Entrar
Por Scott Armstrong
Recientemente he estado reflexionando sobre la manera en cómo evaluamos y entrenamos a nuestros misioneros Génesis. Como equipo, jugamos con el contenido de nuestros talleres e intentamos proveer experiencia práctica que también los prepare para sus dos años en una cultura diferente y en un contexto explícitamente urbano. Sin embargo, algo que sigue viniendo a mi mente es: ¿qué tiene de bueno el entrenamiento si los misioneros no tienen un deseo profundo de amar a los abatidos y quebrantados de corazón que están a su alrededor? Eso es algo que no podemos enseñar o provocar en ellos.
La buena noticia es que, en casi todos los casos, nuestros misioneros Génesis están apasionados por servir a otros. Esto no es un servicio que viene bajo sus propios términos o de acuerdo con sus propias demandas; todos ellos poseen un deseo profundo de amar a Dios y a su prójimo. Recientemente he escuchado historias de nuestros misioneros limpiando exhaustivamente complejos de apartamentos a una temperatura de 38ºC, cargando niños enfermos y desnutridos, abrazando a y llorando con madres solteras abandonadas. Este tipo de ministerio requiere una disposición compasiva para caminar con una persona necesitada mientras atraviesa por situaciones terribles.
Hace poco leí esta sorprendente historia de G.K. Chesterton, un reconocido pensador y escritor cristiano:
“Un hombre totalmente despreocupado sobre los asuntos espirituales murió y fue al infierno. Y sus viejos amigos lo extrañaban mucho. Su agente de negocios bajó hacia las puertas del infierno para ver si existía alguna posibilidad de traerlo de vuelta. Pero a pesar de que suplicó para que las puertas se abrieran, las barras de hierro nunca cedieron. Su sacerdote también fue y argumentó: ‘Realmente no era un hombre malo, con el tiempo habría madurado. ¡Déjenlo salir, por favor!’ Las puertas permanecieron obstinadamente cerradas ante sus voces. Finalmente, vino su madre; ella no rogó por su liberación. Tranquilamente, con un tono de voz peculiar, ella le dijo a Satanás: ‘Déjame entrar.’ Inmediatamente las grandes puertas se abrieron de golpe sobre las bisagras. Porque el amor va a través de las puertas del infierno y ahí redime a los muertos.” (Cita de Ronald Rolheiser en La Espera Santa: La Búsqueda de la Espiritualidad Cristiana)
Nuestros misioneros no han firmado para una asignación fácil, y ellos saben con certeza que no tendrán unas vacaciones de dos años. Hay algo más que los llama a ir hacia los perdidos, los olvidados y abandonados. La evaluación y el entrenamiento son esenciales, pero cuando recibo reportes, como ha ocurrido recientemente, de su trabajo en los contextos urbanos de nuestra región, yo sé que algo más profundo que el entrenamiento los ha impulsado. El amor de Dios los ha llevado a las puertas del infierno, y ellos han pedido entrar. Y por ello, Dios está transformando el infierno en el cielo, justo en el corazón de esas ciudades.
*Para más información sobre Génesis, o cualquiera de nuestros misioneros, por favor visítanos en: www.mesoamericagenesis.org, también puedes descargar nuestra aplicación para Androido iOS.
Peticiones de Oración – Granada
Cuando nos reunimos recientemente con Crystalla Williams y Cleon Cadogan, para clausurar su tiempo en Granada como misioneros de Génesis, ellos compartieron las siguientes peticiones de oración. Por favor únete a ellos durante este tiempo de transición orando por las personas y los lugares que ellos han dejado, y preparándose para las puertas que Dios abrirá a ellos mientras regresan a casa:
Peticiones de Oración
Por la Iglesia del Nazareno Fontenoy
- Por el Pastor Alvin Forsyth, Min. Elizabeth Forsyth, Natisha Benjamin (hija y secretaria de la iglesia), Alvonn y Kareem Forsyth (quienes todavía no son cristianos).
- Por la Junta de Iglesia: que haya compromiso a su llamado, y que puedan funcionar con excelencia en sus roles ministeriales.
- Por los miembros de iglesia: que ellos puedan crecer en fe, amor y unidad y que todos se levanten para hacer, ser e ir.
- Por la juventud de la comunidad: que ellos encuentren dirección en medio de un mundo confuso y manipulador.
- Para que el evangelismo y discipulado sean implantados en el ADN de la iglesia.
- Por oportunidades más grandes para ministrar en la comunidad.
- Por la nueva comunidad (Concord) donde empezamos a trabajar a finales de mayo. Oren para que las personas se levanten y caminen en la gracia a la que Dios les ha llamado.
- Por estabilidad financiera.
Por la Iglesia del Nazareno Content, organizada oficialmente el 13 de agosto, 2017
- Por el pastor y su familia: Alister Douglas, Lorraine Douglas y sus hijos (uno de ellos está en la escuela de medicina).
- Para que la obra de Dios siga creciendo en su comunidad.
- Que, siendo la única iglesia en el vecindario, Dios les use para transformar la comunidad entera.
- Para que se conviertan en una iglesia que planta iglesias en los próximos 2 a 3 años.
- Que el terreno sea accesible para construir un santuario.
- Para que la juventud de la comunidad encuentre propósito y fortaleza en Dios.
- Que el discipulado de los nuevos creyentes sea profundo y que ellos puedan entender quiénes son en Cristo y como nazarenos.
Peticiones personales de Cleon y Crystalla:
- Que las personas a quienes ellos ministraron continúen creciendo en Cristo.
- Por una fácil transición mientras regresan a su vida en casa.
- Por sus familias, quienes les han extrañado muchísimo en su ausencia.
- Por un trabajo que pueda respaldar sus gastos de vivienda.
- Por todas sus relaciones interpersonales.
- Para que se abra una puerta para que ellos continúen estudiando otras culturas e idiomas.
- Que Dios provea mentores para aquellos a quienes han dejado en Granada.
- Por sus iglesias locales y países: que la transición de regreso al ministerio local sea tranquila.
Aquí Estoy para Servir
Recientemente recibí este testimonio de Crystalla Williams, nuestra misionera Génesis de Trinidad y Tobago. Ella escribió estas palabras en sus últimos días sirviendo en Granada. Inmediatamente supe que su reflexión tenía que ser compartida con una audiencia más amplia. Que Dios mueva tu corazón mientras escuchas el corazón de ella fuerte y claro.
Mientras reflexiono en los dos años de ministerio en Génesis, casi lloro mientras me asombro de mi Dios: su amor, compasión, gracia, misericordia, paz, poder y provisión.
No podría – definitivamente no podría – lograrlo sin Él. Verdaderamente hay muchos que pensaron que no lograría terminar; algunos incluso me lo dijeron de frente. Honestamente, hay momentos en que les creí: momentos cuando las cosas fueron tan difíciles que no podía ver la salida. ¡Pero Dios abrió el camino!
No hay duda en mi mente que ciertos avances que he tenido no hubieran sido posibles sin esta asignación. Ahora tengo una mejor comprensión de lo que significa ser paciente. Dios de alguna manera ha aumentado mi capacidad para amar, ser comprensiva, ser compasiva y perdonar. Esta asignación me ha enseñado a orar más profundamente, y a ayunar más intencional y estratégicamente.
Cuando veo hacia adelante me emociono. Estoy emocionada por regresar a mi distrito, mi país e iglesia local para trabajar y ministrar. No estoy completamente segura de cómo se verá eso. Una cosa que sí sé: aquí estoy para servir.
Antes de salir hacia Granada, yo ya tenía un plan de salida. Tenía un trabajo esperando, un apartamento listo a mi regreso, y proyectos en los que estaría trabajando. Durante los dos últimos años, he visto cada uno de mis planes irse volando por la ventana.
Pero mientras he visto mis planes convertirse en polvo, también he visto a Dios trabajando en maneras que todavía me asombran. A causa de este ‘loco viaje de fe’ en el que he estado, estoy segura que mi Dios, quien ha hecho mucho más de lo que podría pensar o imaginar, cuidará de mí.
Estos dos años en Granada han sido grandiosos. Grandes alegrías, grandes heridas, gran apoyo, grandes avances, grandes lágrimas (de felicidad y sufrimiento), grandes risas, gran amor, grandes triunfos, gran propósito cumplido, grandes nuevos amigos, gran sanidad espiritual y crecimiento…una verdadera representación de lo grande que mi Dios es y siempre será para mí.
Espero entusiasmada lo que Dios hará. ¡No hay nadie como yo y no hay nadie como mi Dios! Oh, ¡qué maravilla Él hará!
Me siento honrada por ser parte de una organización, una iglesia, y una familia alrededor del mundo. Me siento honrada de tener un apoyo que jamás puede ser cuantificado en términos humanos. Y todo eso me es otorgado por lo que Jesús hizo hace tiempo atrás sobre un ‘madero.’ Gracias, Señor.
Gracias a ustedes por sus oraciones.
Gracias a ustedes por su constante servicio y cuidado para aquellos que son llamados por Dios.
En Cristo,
Min. Crystalla Williams
Misionera Génesis
Granada
Retiro de Reentrada Sitio Granada – 2018
Del 5 al 9 de septiembre de este año, Crystalla Williams y Cleon Cadogan, misioneros voluntarios que fueron enviados al sitio Génesis Granada en agosto 2016, viajaron a Santo Domingo, República Dominicana para tener un tiempo de retiro después de finalizar su asignación de dos años. Ellos recibieron algunos talleres e indicaciones por parte de Scott y Emily Armstrong, coordinadores de esta iniciativa, quienes además agradecieron a Crystalla y Cleon, a la vez que reconocieron su esfuerzo y compromiso con la misión.
Los misioneros de Génesis compartieron algunas de las experiencias que tuvieron trabajando con la iglesia existente y plantando una nueva iglesia en ese sitio, reconocieron la fidelidad de Dios durante estos dos años, así como su amor, cuidado y provisión.
Damos gracias a Dios por Crystalla y Cleon, les pedimos que se unan en oración por ellos, actualmente se encuentran con sus iglesias locales y distritos compartiendo lo que Dios ha hecho en este tiempo, y también motivando a otros a involucrarse y continuar respaldando la obra misionera.
¡Gloria a Dios por las vidas de estos misioneros! Y, gracias a cada persona e iglesia que les apoyó en este tiempo a través de ánimo, oraciones y ofrendas, ¡Dios les siga bendiciendo!
Cleon y Laritza (misionera de Génesis de República Dominicana)
“Siempre doy gracias a Dios por ustedes, pues él, en Cristo Jesús, les ha dado su gracia… Él los mantendrá firmes hasta el fin, para que sean irreprochables en el día de nuestro Señor Jesucristo. Fiel es Dios, quien los ha llamado a tener comunión con su Hijo Jesucristo, nuestro Señor.” (1 Corintios 1:4, 8-9).
