Videojuego «El Sendero en la Gracia»

¿Supiste que recientemente la Iglesia del Nazareno produjo (por lo que puedo decir) su primer videojuego? Diseñado para enseñar a los niños de 4 a 11 años sobre la gracia, el llamado y el amor de Dios, «El Sendero en la Gracia» se lanzó en la Asamblea General hace seis semanas, y la Región de Eurasia y Nazarene News  lo informaron el 21 de julio de 2023. El artículo completo se encuentra a continuación.

¡Estoy tan emocionado por esto! Durante muchos años he soñado con tener un videojuego de calidad para enseñar a los niños sobre otras culturas e inspirarlos a servir en misiones. Ese sueño parece más alcanzable ahora. Necesitamos más creativos que usen su talento para hacer cosas increíbles como esta. Ya no podemos decir que el campo misionero es solo para plantadores de iglesias, profesores y doctores. ¡Necesitamos que también los programadores de computadoras y los diseñadores de videojuegos (y aquellos de muchas más profesiones) respondan al llamado!

George Herrera es el director y productor del juego para móviles «El Sendero en la Gracia», basado en el plan de estudios de la Escuela Bíblica de Vacaciones 2021 de la Iglesia del Nazareno. Para Herrera, los videojuegos siempre han formado parte de su vida.

«El juego siempre me ha apasionado», afirma Herrera. «Recuerdo que cuando crecía siempre podía entrar en mi habitación y jugar; era un espacio seguro para mí. Es donde encontré conexiones significativas y comunidad con mis amigos».

Herrera, licenciado en pastoral juvenil, no vio cómo su afición a los videojuegos podía conectar con su ministerio, llamado y vocación hasta que se trasladó al Reino Unido para asistir al Nazarene Theological College-Manchester. Allí, asistió a un seminario sobre la intersección entre videojuegos y espiritualidad.

«Al principio, cuando lo vi, pensé: ‘No puede ser, esto no puede ser'», dijo Herrera. «Pero como explicaron, los videojuegos tienen mucho simbolismo y conceptos cristianos».

Después de esto, Herrera empezó a incorporar los videojuegos a su ministerio juvenil. Puso en marcha un equipo de E-sports en su comunidad, y creó un evento llamado Victory Gaming con torneos locales de juegos como Mario Kart y Rocket League. En el evento más reciente, 10 jóvenes aceptaron a Jesús como su Salvador.

Herrera sabía que esta vocación iba más allá de la mera incorporación de los videojuegos a la iglesia. Su siguiente objetivo era crear un juego al servicio de la iglesia.

Herrera siguió orando y, poco después, se puso en contacto con él Diego López, coordinador del Discipulado Nazareno Internacional (DNI) para Eurasia. Se reunieron para desayunar, y Herrera explicó su visión de la utilización de los videojuegos para comunicar el evangelio. López se sumó a la idea para hacerla realidad.

Entonces, llegó la pandemia.

Todo se paralizó y parecía perdida toda esperanza de que se desarrollara un juego. Pero Herrera seguía sirviendo y orando. Mantuvo conversaciones con López, el director regional de Eurasia, Jim Ritchie, y el director global de DNI, Scott Rainey.

El proyecto de George se incluyó en los recursos de la Escuela Bíblica de Vacaciones «El Sendero en la Gracia», creada por la Iglesia del Nazareno. George consiguió que se aprobara el proyecto con la condición de que el juego estuviera listo para presentarse en la Asamblea General de 2023. Herrera y su equipo tuvieron nueve meses para completar sus tareas, que describió como «una montaña de trabajo».

La narrativa de «El Sendero en la Gracia» sigue a una niña llamada Grace que está nerviosa antes de su primer día de clases en un nuevo colegio. Su madre le cuenta la historia de su nombre para calmar sus nervios. Los jugadores representan a la madre de Grace en su viaje a través de tres niveles diferentes, encontrándose con Dios en tres formas distintas: un zorro, un carnero y un colibrí. A través de estas interacciones, los jugadores aprenden sobre la gracia y el amor de Dios. Los jugadores ven que, sea cual sea el reto, Dios está ahí para guiarles en su viaje.

«El Sendero en la Gracia» permite a niños de 4 a 11 años aprender conceptos teológicos a través del arte del juego. A través del juego, los líderes esperan proporcionar a las iglesias una forma de entender la cultura para aportar valor y contextualizar el evangelio de manera que tenga sentido para ellas. Herrera subrayó que el juego no es simplemente para entretener a los niños; lo ve como una herramienta comunicativa para enseñar verdades sobre quién es Dios y su relación con las personas.

«Mi esperanza para el juego es que se utilice ampliamente como herramienta para enseñar a nuestros hijos acerca de Dios», dijo Herrera. «Creo que los videojuegos pueden ser una poderosa herramienta de enseñanza. Cada juego comunica algo, y espero que este juego pueda ser una forma de aprender a través de la experiencia».

«El Sendero en la Gracia» ya puede descargarse gratuitamente en Apple App Store y Google Play Store.