Juan Calvino y la Elección Incondicional

Por: Scott Armstrong

El siguiente es el tercero de una serie basada en una conferencia sobre la Reforma del teólogo H. Ray Dunning y reformateada para el podcast Holiness Today. El primer artículo trataba sobre Martín Lutero y su comprensión de la justificación solo por la fe.

Juan Calvino fue el teólogo sistemático de la Reforma Protestante. Su nombre también está unido a la rama de la Reforma conocida como Reformada, la otra rama conocida como Luterana. Para aquellos de nosotros que pertenecemos a la tradición Wesleyana, el nombre de Calvino y el Calvinismo evocan algunas malas imágenes. Y quizás incluso proponerme hablar de él genere algunas reacciones negativas. Sin embargo, permítanme recordarles que Juan Wesley describió su propia posición como si estuviera a solo un pelo del Calvinismo.

La verdad es que el Wesleyanismo y las enseñanzas de Juan Calvino comparten puntos en común en muchos casos. Uno de los primeros principios de la teología de Calvino que me viene a la mente es la idea de la elección incondicional. Incluso Calvino lo llamó un decreto horrible, que pre ordena que algunos hombres se salven y el resto se pierda. Por supuesto, debemos tener en cuenta que Calvino no fue el primero en defender esta posición. Aparece por primera vez (que yo sepa) en la historia del pensamiento cristiano en la obra de San Agustín. Martín Lutero lo compartió, pero Lutero evitó hablar abiertamente de la doble predestinación, como se la llama. Estaba dispuesto a hablar de que algunos estaban predestinados a ser salvos, pero no al revés. La voluntad de Calvino de llevar una idea a su conclusión lógica se muestra en su insistencia en que es mejor decirlo que inferirlo.

Pero antes de reaccionar negativamente a estas ideas, debemos recordar que tal enseñanza fue, en parte, una reacción contra la doctrina Católica Romana de la salvación por obras. Poner la salvación del hombre únicamente en manos de Dios era levantar un baluarte contra esta enseñanza anti bíblica. Esto puede explicar hasta cierto punto la voluntad de los reformadores de aceptar la doctrina de la predestinación. Además, la doctrina de la predestinación era una deducción lógica de la doctrina de la depravación total. Nadie tomó el pecado original más en serio que Juan Calvino. Nuevamente, siguiendo a San Agustín, atribuyó todo bien solo a Dios y negó al hombre toda iniciativa en relación con su salvación. Si el hombre es incapaz de volverse a Dios solo, parece razonable concluir que aquellos que no recurrieron a Dios no recibieron la gracia. Fue precisamente en este punto que Wesley habló de sí mismo como si estuviera a un pelo de distancia. No estaba menos convencido que Calvino de que el hombre estaba paralizado por el pecado hasta el punto de ser totalmente incapaz de querer el bien, pero evitó la conclusión a la que llegó Calvino con su doctrina de la gracia preveniente, que se extendía a todos los hombres, dando a cada uno la capacidad misericordiosa de responder al mensaje evangélico pero, a diferencia de Calvino, dejando al hombre libre para rechazarlo.