La Bendición de Babel

Por: Scott Armstrong

*Lo siguiente fue tomado del libro de Lisa Sharon Harper The Very Good Gospel.

Los primeros usos de la palabra hebrea goy (grupo étnico extranjero) en Génesis son instructivos. La palabra se encuentra en la lista de los descendientes de Noé, comúnmente llamada la Tabla de las Naciones (ver Génesis 10). La palabra se encuentra después en la historia de Babel (ver Génesis 11). La mayoría de los eruditos ahora entienden que el mismo grupo de sacerdotes que escribió Génesis 1 también escribió la Tabla de Naciones en el capítulo 10, mientras que el escritor de Génesis 2 también escribió Génesis 11. De la misma manera que Génesis 1 ofrece un amplio relato de la creación y Génesis 2 ofrece un relato más detallado y separado, la Tabla de las Naciones ofrece una amplia predicción del cumplimiento del mandato de multiplicarse y llenar la tierra, y la historia de la Torre de Babel ofrece un relato más específico y separado de cómo se cumplió el mandato.

Antes de que la Torre de Babel fuera destruida, “toda la tierra tenía un mismo lenguaje y las mismas palabras” (Génesis 11:1). El pueblo allí reunido había venido del oriente a la tierra de Sinar, donde se asentaron. Sinar exhibe las principales características del imperio: un solo idioma comercial y el compromiso de erigir edificios altos y monumentos a pesar de la opresión y explotación del trabajo esclavo.

Los trabajadores esclavizados trabajaban con materiales (ladrillo y betún) que son peligrosos al levantar una estructura tan grande. El ladrillo está hecho por el hombre y se desmorona con el tiempo. El betún, similar al alquitrán, es una sustancia parecida al asfalto que se usa para mantener unidos los ladrillos, algo así como la argamasa o el cemento. Un estudio de los monumentos que han perdurado a lo largo de los tiempos confirma que las estructuras construidas con piedra son las más resistentes y duraderas. Una estructura de ladrillo y betún eventualmente se derrumbará. Es un método de construcción inestable. En un acto de cuidado por la vida humana, Dios intervino confundiendo el lenguaje del pueblo. Jehová los dispersó para que no trajeran gran destrucción sobre más y más personas.

Más que cualquier otro, este texto sienta las bases para comprender las buenas intenciones de Dios para el Shalom, la etnicidad y la cultura. Walter Brueggemann explica en su comentario Génesis: Interpretación: Un Comentario Bíblico para la Enseñanza y la Predicación que la dispersión de los pueblos no fue una maldición, como algunos la han interpretado. Fue una bendición.

A medida que se dispersaran, la gente se asentaría en un área más amplia, teniendo la oportunidad de cumplir con el llamado humano básico de multiplicarse y llenar la tierra. Desarrollarían lenguas, culturas y visiones del mundo separadas. Y cada grupo experimentaría distintas pruebas y triunfos y, como resultado, desarrollaría fortalezas y debilidades centrales. Sus diversas herencias étnicas se forjarían a través de experiencias comunes de vida en común. Según Brueggemann, el tipo de unidad de Dios se logrará cuando todas las partes de la familia diversa «observen y respondan a Dios» desde sus respectivos rincones del mundo.

Por contradictorio que suene, la confusión de idiomas era de Dios. Al igual que el Árbol de la Ciencia del Bien y del Mal en Génesis 2, la realidad de que la humanidad habla una multiplicidad de idiomas no se puede tratar con éxito sin Dios. Al igual que el Árbol del Conocimiento del Bien y del Mal, la confusión de idiomas nos recuerda nuestras limitaciones. Nos lleva de regreso a Dios, llamándonos a encontrar el Shalom entre grupos étnicos en y a través de Dios. (págs. 141-143).